管道膨脹節的作用主要有以下幾個方面：

吸收管道的熱脹冷縮變形：管道膨脹節可以通過其內部的彈性元件，如波紋管、球形膨脹節、橡膠膨脹節等，來吸收管道的熱脹冷縮變形。管道在介質溫度變化時，由于熱脹冷縮而產生長度變化，如果沒有管道膨脹節的作用，將會對管道系統產生一定的影響，如應力和變形等。

緩解管道系統的應力：管道膨脹節可以通過吸收管道的熱脹冷縮變形，從而減少管道系統中的應力，避免管道因過度應力而引起的損壞和安全事故。

保護管道系統：管道膨脹節可以起到保護管道系統的作用，防止管道因熱脹冷縮而產生的應力和變形，從而延長管道的使用壽命。

提高管道系統的穩定性：管道膨脹節可以通過吸收管道的熱脹冷縮變形，從而保證管道系統的運行穩定性和安全性，減少管道系統的振動和噪音。

需要注意的是，管道膨脹節的作用必須根據具體情況進行設計和計算，以確保其能夠吸收管道的熱膨脹變形，并避免管道因過度膨脹而引起的損壞和安全事故。同時，在使用管道膨脹節時，還應注意定期檢查和維護，以確保其正常工作。