膨脹節和補償器都是用于管道系統中的伸縮補償元件，但它們在結構和功能上存在著一些區別。

結構區別：

膨脹節是由金屬波紋管和法蘭或套筒等連接部件組成的，可以在管道系統中發揮吸收熱脹冷縮變形的作用。膨脹節的結構相對簡單，體積較小，一般適用于小口徑、低壓力、高溫度的管道系統。而補償器則是由金屬或橡膠等材質制成的，通常包括伸縮節、支架、滑動器等多個部件，體積較大，結構較為復雜，適用于大口徑、高壓力、復雜工況的管道系統。

功能區別：

膨脹節主要用于吸收管道系統中由于溫度變化而引起的熱脹冷縮變形，起到保護管道和降低應力的作用。而補償器則可以在管道系統中對伸縮、振動、位移等多個方面進行補償和控制，同時還可以減少管道系統的應力集中和疲勞損傷等問題，保證管道系統的正常運行。

使用范圍區別：

膨脹節主要適用于對管道系統中的溫度變化進行補償，一般適用于高溫度下的管道系統。而補償器則適用于各種不同的管道系統，在低溫、高溫、高壓力、高振動等復雜工況下都能夠發揮良好的補償效果。

因此，雖然膨脹節和補償器都是用于管道系統中的伸縮補償元件，但它們的結構、功能和使用范圍都存在著一定的區別，需要根據具體的管道系統和工況選擇合適的伸縮補償元件。