膨脹節的作用原理是通過吸收管道因溫度變化、介質流動、機械震動等原因引起的伸縮變形，從而保護管道和設備不受損壞，維護管道系統的正常運行。膨脹節主要通過以下兩種原理來實現其作用：

壓縮和拉伸原理：當管道因溫度變化或介質流動而產生伸縮變形時，膨脹節內部的彈性元件（如金屬波紋管）會產生壓縮或拉伸變形，從而吸收管道的變形和變化。在管道恢復到初始狀態時，膨脹節內部的彈性元件也會恢復到原來的狀態，從而達到補償的效果。

彎曲原理：在一些特殊的管道系統中，如U形管道系統，膨脹節也可以通過彎曲來實現其補償作用。當管道因溫度變化或介質流動而產生伸縮變形時，膨脹節內部的彎曲部位會產生一定的角度變化，從而吸收管道的變形和變化。在管道恢復到初始狀態時，膨脹節內部的彎曲部位也會恢復到原來的角度，從而達到補償的效果。

總之，膨脹節的作用原理是通過吸收管道因溫度變化、介質流動、機械震動等原因引起的伸縮變形，從而保護管道和設備不受損壞，維護管道系統的正常運行。這需要膨脹節內部的彈性元件具有一定的彈性和可靠性，以保證膨脹節可以持續地起到補償作用。