管道膨脹罐是一種用于管道系統中的補償器件，它可以補償由于管道受到熱脹冷縮、振動、液壓沖擊等各種原因引起的管道變形和應力變化，保證管道系統的正常運行和安全使用。

具體來說，管道膨脹罐的主要作用有以下幾個方面：

補償管道的長度變化：當管道受到熱脹冷縮或者因其他原因發生長度變化時，膨脹罐可以吸收這種變化，避免管道因長度變化而產生的應力和變形。

緩沖液壓沖擊：當管道中的液體突然停止或變化方向時，會產生液壓沖擊，而膨脹罐可以緩沖這種沖擊，減小管道系統的振動和壓力變化。

吸收振動：管道系統中的機械設備運行時會產生振動，而膨脹罐可以吸收這種振動，減小管道系統的振動和噪音。

保護管道系統的安全性：當管道系統受到外力作用時，如地震、風力等，膨脹罐可以吸收這些力量，減小對管道系統的影響，保護管道系統的安全性。

總之，管道膨脹罐的作用是通過其彈性變形來吸收管道系統的變形和應力變化，從而減小管道系統的應力和振動，保護管道系統的安全性和穩定性。