膨脹水箱和補償水箱都是管道系統中常用的水箱，但是它們的作用和使用場合不同，具體區別如下：

作用不同：膨脹水箱主要用于管道系統中的水體膨脹，從而緩解管道系統的壓力，保護管道系統不受由于水體膨脹而產生的損壞；補償水箱主要用于管道系統中的溫度變化和管道長度變化而引起的變形，從而保護管道系統不受由于變形而產生的損壞。

安裝位置不同：膨脹水箱通常安裝在管道系統的高點或者輸送水體的進口處，而補償水箱通常安裝在管道系統的彎曲或拐角處。

外形不同：膨脹水箱一般呈圓柱形或球形，而補償水箱一般呈長方體或圓柱形。

用途不同：膨脹水箱主要用于小型管道系統，如家庭自來水和小型工業管道等；補償水箱主要用于大型管道系統，如市政供水管道、化工廠管道等。

綜上所述，膨脹水箱和補償水箱在作用、安裝位置、外形和用途等方面都存在著不同的特點和區別，使用時應根據實際情況進行選擇。