波紋補償器和膨脹節都是管道系統中常用的補償裝置，其主要區別如下：

原理不同：

波紋補償器主要利用波紋管的彈性形變來吸收管道系統的伸縮變形，主要用于補償管道的伸縮變形。而膨脹節則是利用金屬材料的熱膨脹和冷縮性質來吸收管道系統的熱脹冷縮變形，主要用于補償管道的溫度變形。

結構不同：

波紋補償器主要由波紋管、法蘭、導軌、外殼等組成，結構相對簡單。而膨脹節則由金屬膨脹節、法蘭、法蘭墊片、管道連接件等組成，結構相對復雜。

安裝方式不同：

波紋補償器安裝在管道直線段上，通常的安裝方式為法蘭連接或對接連接。而膨脹節則安裝在管道的彎曲處或者管道與設備之間的連接處，安裝方式相對復雜。

適用范圍不同：

波紋補償器適用于管道系統中的大位移、大變形、大位移變形、高工作壓力和較高溫度場合，能夠吸收較大的伸縮變形。而膨脹節適用于管道系統中的溫度變形，能夠吸收較小的伸縮變形。

總之，波紋補償器和膨脹節結構、原理、安裝方式及適用范圍等方面都存在一定的差異，使用時需要根據具體管道系統的情況進行選擇。