膨脹節和補償器都是用來解決管道系統因溫度變化引起的熱膨脹和收縮問題的裝置，但是它們的工作原理、結構和應用范圍等方面存在一些差異。

膨脹節是一種安裝在管道中的、能夠吸收管道長度變化的彈性元件。膨脹節一般由金屬波紋管、法蘭、管子和吊耳等部件組成，通過波紋管的伸縮來吸收管道的熱膨脹和收縮。膨脹節的主要作用是吸收管道長度變化，減小管道系統的應力和變形，從而保證管道的安全運行。膨脹節適用于高溫、高壓、大直徑的管道系統，廣泛應用于化工、石油、電力、航空等領域。

補償器是一種用于管道系統中的、能夠補償管道長度變化的裝置。補償器主要由套筒、擋板、滑動導軌、膨脹節等部件組成，通過滑動導軌和膨脹節的伸縮來補償管道的熱膨脹和收縮。補償器的主要作用是補償管道長度變化，減小管道系統的應力和變形，從而保證管道的安全運行。補償器適用于低溫、低壓、小直徑的管道系統，廣泛應用于建筑、供暖、空調等領域。

因此，膨脹節和補償器雖然都是用來解決管道系統因溫度變化引起的熱膨脹和收縮問題的裝置，但是它們的結構、應用范圍和工作原理等存在很大的差異。在實際應用中，需要根據具體的管道系統參數和使用條件進行選擇和應用。