精密金屬波紋管，又稱彈性波紋管，波紋管彈性元件，與金屬波紋管膨脹節的核心零件都是波紋管。但是由于其應金波用、性能參數、質量特性以及幾何尺寸等的差異，因而在設計、制造、檢驗試驗皺和質量控制等方面要求是不同的。

工業系統中常用的各類金屬波紋管膨脹節主要作為補償元件應用于工業管系和設備中，特點是熱位移較大，波紋管主要工作在塑性范圍，疲勞壽命一般在10000次之內。而精密金屬波紋管通常是作為敏感元件、密封和減振元件應用于儀器儀表、閥門、軌道交通的動力轉向裝置以及電力系統的開關裝置中，其特點是位移小、彈性高、壽命長等，波紋管主要工作在彈性范圍，疲勞壽命要求常在10萬次以上。

 彈性波紋管是母線呈波紋形狀的薄壁回轉殼體，具有彈性特性和密封特性。利用這種結構和材料的性能，波紋管在外載荷的作用下能發生形狀和尺寸改變，而卸載后又恢復到原有狀態。精密金屬波紋管就是借助這一特性來實現連接、補償、隔離、密封以及減振等功能。