給水管道補償器的主要作用有以下幾個方面：

補償伸縮變形：在管道系統運行過程中，由于溫度、介質流量等因素的變化，管道會發生一定的伸縮變形，這時補償器可以通過其伸縮特性，對管道的伸縮變形進行補償和調整，避免管道應力和變形過大。

緩解振動和沖擊：管道系統在運行過程中會出現介質流動引起的振動和沖擊，這些振動和沖擊往往會導致管道系統的安全事故，如破裂、泄漏等。補償器可以通過其彈性特性，吸收或緩解這些振動和沖擊力，從而保護管道和附屬設備的安全穩定運行。

保護連接件：管道連接件在運行過程中容易產生位移和應力，這時補償器可以通過其伸縮特性，減少管道連接件的應力和變形，從而延長管道連接件的使用壽命。

提高系統可靠性和安全性：補償器可以有效地減少管道的應力和變形，避免管道因應力過大而發生破裂或泄漏等事故，從而提高管道系統的可靠性和安全性。

綜上所述，給水管道補償器的作用主要包括補償伸縮變形、緩解振動和沖擊、保護連接件和提高系統可靠性和安全性等方面。