膨脹節和補償器都是管道系統中常用的補償裝置，它們的區別主要表現在以下幾個方面：

功能不同：膨脹節的主要功能是吸收管道由熱脹冷縮、振動等引起的長度變化，而補償器則主要用于吸收管道由水平或垂直位移引起的變形。

結構不同：膨脹節一般由波紋管、法蘭、支架等構成，而補償器則一般由彈簧、法蘭、支架等構成。

補償量不同：膨脹節的補償量一般比較大，可以達到幾十毫米甚至數百毫米，而補償器的補償量一般比較小，通常為幾毫米至幾十毫米。

安裝方式不同：膨脹節一般安裝在管道的直線段上，在兩端連接法蘭固定，而補償器一般安裝在管道的彎曲處或轉角處，通過支架固定在管道上。

適用范圍不同：膨脹節適用于管道的熱脹冷縮、振動和地震等引起的伸縮變形，而補償器適用于管道的水平或垂直位移變形。

綜上所述，膨脹節和補償器在功能、結構、補償量、安裝方式以及適用范圍等方面存在差異，需要根據具體的管道工程要求進行選擇和設計。