金屬膨脹節是一種用于管道連接的補償器件，主要作用是吸收管道在使用過程中由于溫度變化和振動等因素引起的伸縮量，從而保護管道和設備不受損壞。具體來說，金屬膨脹節的作用包括以下幾個方面：

吸收管道伸縮量：金屬膨脹節可以根據管道在使用過程中由于溫度變化引起的伸縮量進行形變，從而吸收管道的伸縮量，保證管道的正常運行。

降低管道應力：由于管道在使用過程中的伸縮量會產生應力，金屬膨脹節的形變可以吸收管道的伸縮量，從而減少管道的應力，提高管道的安全性和使用壽命。

緩解管道振動：金屬膨脹節的波紋結構可以減少管道在使用過程中產生的振動，從而降低管道系統的噪聲和振動，提高管道系統的穩定性和安全性。

保護設備和管道：金屬膨脹節的作用可以減少管道系統的應力和振動，從而保護管道和設備不受損壞，延長設備的使用壽命。

綜上所述，金屬膨脹節的作用是通過形變吸收管道在使用過程中由于溫度變化和振動等因素引起的伸縮量，降低管道的應力和振動，保護管道和設備不受損壞，提高管道系統的安全性和穩定性。金屬膨脹節廣泛應用于石油化工、電力、冶金、建筑、供暖、水處理等領域，是管道系統中不可或缺的補償器件。